La selección de Egipto escribió una página dorada en su historia futbolística al conseguir su primera victoria en una eliminatoria mundialista, derrotando a Australia en una dramática tanda de penaltis que se resolvió con un marcador de 4-2. El encuentro, disputado en el estadio de Dallas, terminó con empate a un gol tras los 120 minutos reglamentarios, dejando la clasificación para los octavos de final en manos de la fortuna desde los once metros.
El conjunto africano, dirigido por su cuerpo técnico, supo sobreponerse a la adversidad y a un gol en propia puerta que igualó el marcador en la segunda mitad. El defensor Mohamed Hany, que había sufrido un fuerte golpe en la cabeza minutos antes, desvió un centro lateral envenenado hacia su propia portería en el minuto 55, dando vida a una selección australiana que hasta ese momento había generado poco peligro.
El partido comenzó con un aviso temprano de Australia, cuando Volpato estrelló un disparo lejano en el travesaño a los cuatro minutos. Sin embargo, fue Egipto quien golpeó primero. En el minuto 12, Hafez puso un centro templado al segundo palo que Ashour remató de cabeza para establecer el 0-1 y encarrilar el pase de los faraones hacia los octavos de final.
La primera mitad transcurrió con escasas ocasiones y poco fútbol, con Australia intentando reaccionar sin éxito ante un Egipto bien plantado en el campo. Tras el descanso, los egipcios perdonaron el segundo gol en una jugada clamorosa: Marmoush se plantó solo ante el portero Beach a los pocos segundos de la reanudación, pero su remate se marchó desviado.
Ese fallo resultaría costoso, ya que minutos después llegó el tanto del empate australiano. El gol en propia puerta de Hany dio alas a los oceánicos, que durante varios tramos del partido fueron superiores y metieron a Egipto en su área en busca de la remontada. Ambos entrenadores movieron sus banquillos en busca del desempate, introduciendo cambios ofensivos como la entrada de Hassan, jugador del Oviedo, y Abdelmaguid en Egipto, mientras que Australia dio entrada a Hrustic y Mohamed Toure.
El partido se encaminaba hacia la prórroga gracias a las intervenciones del portero australiano Beach, que en el minuto 93 realizó la parada del partido al detener un cabezazo a quemarropa de Rabia tras un centro perfecto de Salah. Dos minutos después, Egipto volvió a tener una ocasión clara que la defensa australiana despejó sobre la línea.
La prórroga transcurrió con ambos equipos visiblemente agotados. Egipto tuvo mayor presencia en ataque, pero Australia demostró solidez defensiva. El conjunto africano dio entrada al delantero del Barcelona Hamza Abdelkarim en la segunda parte del tiempo extra, buscando un gol que evitara los penaltis.
La tanda desde los once metros estuvo cargada de estrategia y tensión. Australia decidió cambiar a su portero en el minuto 119, sacando a Beach, que había realizado un gran partido, para dar entrada a Ryan, un veterano especialista en penaltis. Sin embargo, la decisión resultó contraproducente: Ryan no detuvo ningún lanzamiento.
Egipto preparó la tanda mostrando a sus jugadores un vídeo de un penalti de Mbappé a Ryan en un partido entre el Real Madrid y el Levante. La estrategia funcionó. Australia comenzó fallando su primer lanzamiento, que se fue a la grada. Saber, que había entrado en el minuto 119 precisamente para tirar, marcó el primero para Egipto con un disparo potente y colocado.
Irvine empató para Australia, pero Rabia volvió a poner por delante a los egipcios. Mabil mantuvo vivas las esperanzas australianas, pero Salah respondió con un brillante penalti a lo panenka, con rosca y dejando a Ryan en el suelo. El segundo fallo australiano llegó cuando Harrington estrelló su disparo en el travesaño. Abdelmaguid, con toda la responsabilidad, batió a Ryan con facilidad para sellar la clasificación histórica de Egipto.
Con esta victoria, Egipto se cita en los octavos de final con Argentina, vigente campeona del mundo, en un duelo que promete emociones fuertes. El combinado africano buscará seguir haciendo historia ante uno de los grandes favoritos del torneo.