Tadej Pogacar disputará la Vuelta a España. El equipo UAE Team Emirates-XRG confirmó este lunes la participación del esloveno en la 81.ª edición de la ronda española, que arrancará el 22 de agosto y concluirá el 13 de septiembre en Granada. El reciente vencedor del Tour de Francia regresa así a la única gran vuelta que aún no ha conquistado, siete años después de su estreno en la competición. El anuncio supone uno de los grandes alicientes de la temporada ciclista y convierte al esloveno en el máximo favorito para llevarse la ronda española.
Pogacar participó por última vez en la Vuelta en 2019, cuando terminó en tercera posición, por detrás de Primoz Roglic y Alejandro Valverde, y logró tres victorias de etapa. Aquella actuación marcó la irrupción del entonces joven corredor en la élite del ciclismo mundial. Desde entonces, el esloveno ha acumulado éxitos en el Tour de Francia, donde suma cinco títulos, y también ha ganado el Giro de Italia. Su palmarés incluye ya dos de las tres grandes, por lo que la carrera española se ha convertido en el gran objetivo pendiente para cerrar el círculo. El esloveno llega a la cita después de una temporada en la que revalidó su corona en la ronda gala con autoridad.
El corredor encabezará una alineación que el equipo emiratí calificó de «equilibrada y experimentada», con la que pretende consolidar los logros obtenidos en el Tour. Junto a Pogacar correrán João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Domen Novak e Ivo Oliveira. El joven español Pablo Torres debutará así en una gran vuelta tras su sólida campaña de 2026. El conjunto estará dirigido por los directores deportivos Marco Marcato, Manuele Mori y Tomas Gil.
La 81.ª edición de la Vuelta presentará uno de los trazados más exigentes de los últimos años. La salida se dará en Mónaco, con una contrarreloj individual, antes de que el pelotón atraviese Francia y Andorra rumbo a España. El recorrido comprende 3.275 kilómetros, con siete finales en alto y dos contrarrelojes individuales, antes de la llegada final en la ciudad granadina. El diseño del trayecto, con etapas de montaña repartidas durante las tres semanas, apunta a una carrera muy selectiva en la que las diferencias entre los favoritos podrían ser considerables.
Pogacar explicó en un comunicado que siente una especial vinculación con la prueba española. «Me emociona anunciar que regreso a La Vuelta», señaló. «Fue mi primera gran vuelta en 2019 y una experiencia increíble. España es un país que me encanta visitar y en el que me gusta competir, y creo que es el momento adecuado para volver». El esloveno añadió que la motivación es alta para terminar el año de la mejor manera y que la Vuelta será un objetivo importante para él y para el conjunto. «El equipo es fuerte y esperamos lograr buenos resultados», concluyó.
Con este anuncio, Pogacar parte como el principal candidato al triunfo final y el hombre a batir en la carrera. Su regreso, siete años después de aquel debut en el que ya dejó muestras de su talento, eleva el interés deportivo de una edición que se presenta especialmente dura, con abundante montaña y una crono individual en el arranque que puede marcar las primeras diferencias entre los favoritos. El equipo emiratí aspira a redondear una temporada en la que su líder ya ha demostrado un dominio absoluto en el Tour de Francia.