El actor Sam Neill, célebre por interpretar al paleontólogo Alan Grant en la saga «Jurassic Park», ha fallecido a los 78 años en Sídney, Australia. Su familia confirmó la noticia a través de un comunicado publicado en su cuenta de Instagram, en el que señalan que el deceso se produjo el lunes 13 de julio de forma «repentina e inesperada». Según el texto, el actor estuvo acompañado por sus seres queridos y falleció «con la dignidad que caracterizó toda su vida».
La muerte de Neill se produce apenas unos meses después de que él mismo anunciara que había superado un cáncer de sangre que padecía. En 2023, con la publicación de sus memorias tituladas «¿Alguna vez te dije esto?», el actor reveló que había sido diagnosticado con un linfoma angioinmunoblástico de células T, un tipo de linfoma no Hodgkin poco frecuente y agresivo. En aquel momento, aseguró que la enfermedad se encontraba en remisión, y el pasado mes de abril confirmó que estaba libre de cáncer.
Con más de cinco décadas de trayectoria y más de 150 papeles en cine y televisión, Sam Neill se convirtió en uno de los rostros más reconocibles del cine internacional. Aunque para varias generaciones siempre será el doctor Alan Grant de «Parque Jurásico», su carrera fue mucho más amplia y estuvo marcada por la versatilidad, alternando grandes producciones de Hollywood con dramas, thrillers, televisión y cine de autor.
Nacido en 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, Neill se trasladó de niño a Nueva Zelanda junto a su familia. Antes de dedicarse por completo a la interpretación, inició estudios de Derecho, una etapa que él mismo describió como poco afortunada. Tras ese primer intento universitario, comenzó a acercarse al teatro y fue abriéndose paso en producciones locales. Su primer gran reconocimiento llegó con «Perros de presa» (1977), una película clave para el cine neozelandés. Poco después consolidó su carrera con «My Brilliant Career» (1979), un drama de corte feminista ambientado en la época victoriana sobre una joven escritora que se resiste a aceptar el destino que la sociedad le impone.
En los años siguientes, Neill compartió pantalla con grandes profesionales, como Meryl Streep en «Un grito en la oscuridad» (1988), y construyó una filmografía diversa con obras como «La caza del Octubre Rojo» (1990), «El piano» (1993), de Jane Campion, u «Horizonte final» (1997). Su salto a la fama se dio en 1993 con «Parque Jurásico», dirigida por Steven Spielberg. El papel del paleontólogo Alan Grant lo convirtió en un icono del cine de aventuras y ciencia ficción, un personaje al que regresaría años después en nuevas entregas de la franquicia.
Los más jóvenes también pudieron conocer a este gran actor a través de producciones del universo Marvel, con apariciones en «Thor: Ragnarok» (2017) y «Thor: Love and Thunder» (2022), donde encarnaba a Odín, padre del superhéroe Thor. También dejó huella con papeles en series de televisión como «Peaky Blinders» (2013), donde interpretó al inspector Chester Campbell.
Más allá de la pantalla, Sam Neill mantuvo una imagen cercana y discreta. Compaginó su carrera como actor con su vida en Nueva Zelanda, donde tenía un viñedo, y cultivó una relación muy estrecha con sus seguidores a través de las redes sociales. Su muerte pone fin a una carrera de más de medio siglo marcada por personajes memorables, desde el cine de autor hasta algunos de los grandes títulos populares de las últimas décadas.