Taylor Fritz se proclamó campeón del ATP 500 de Washington al derrotar en la final al español Rafa Jódar por 7-6 (7-2) y 6-4. El tenista local, uno de los grandes favoritos del torneo, elevó su nivel en los momentos decisivos y evitó que la nueva promesa del tenis español completara su segunda conquista en el circuito.
Jódar, de Leganés y todavía sin cumplir 20 años, llegaba a la capital estadounidense después de una semana sobresaliente. En semifinales remontó ante el chileno Alejandro Tabilo y en cuartos hizo lo propio frente a Musetti, dos triunfos que ya le habían permitido asaltar el Top-15 de la clasificación ATP. Su irrupción tan precoz ha llevado sus registros a ser comparados con los de Carlos Alcaraz, Novak Djokovic o Jannik Sinner.
La final, que debía disputarse el domingo, fue aplazada por la lluvia y se celebró este lunes después de la final femenina. El partido comenzó con gran igualdad: ambos jugadores mantuvieron sus saques hasta llegar al desempate de la primera manga. Fue entonces cuando Fritz elevó su nivel y se anotó el tie-break por un contundente 7-2.
El segundo set empezó con problemas para el español. Fritz rompió el servicio de Jódar en el primer juego y amplió la ventaja con un segundo break para ponerse con un cómodo 3-0. Pese a las dificultades, el español encontró fuerzas para romper por primera vez el saque de su rival y confirmó el break para reducir distancias. Más tarde pidió asistencia médica por una molestia en la muñeca izquierda y tuvo que jugar con un vendaje en la mano.
Fritz, sin embargo, mantuvo la calma y se acercó al título. Cuando sacaba para ganar con 5-4, Jódar salvó cuatro bolas de partido y dispuso incluso de una oportunidad de rotura que le habría permitido poner el 5-5. La resiliencia del jugador madrileño no fue suficiente para forzar una tercera manga, y el estadounidense cerró el encuentro para levantar el trofeo.
El campeón sucede en el palmarés a Álex de Miñaur, que en la edición anterior superó al español Alejandro Davidovich. Fritz recuperó además las buenas sensaciones en el arranque de la preparación para el US Open tras un 2026 en el que no había mostrado su mejor nivel. El ex número cuatro del ranking ATP superó en cuartos de final a su compatriota Alex Michelsen y en semifinales a Brandon Nakashima antes de medirse a Jódar.
Para Rafa Jódar, la derrota no empaña una semana en la que confirmó su proyección. El español buscaba su segundo título ATP en menos de un año en el circuito, y un triunfo en Washington le habría acercado al top-10 y le habría dejado a un punto de la zona de clasificación para las ATP Finals. Su actuación en la capital estadounidense refuerza su condición de una de las jóvenes promesas llamadas a competir con los mejores.