El Chelsea ha dado un paso firme en el mercado de fichajes al presentar una oferta formal por el defensa central francés Maxence Lacroix, actualmente en el Crystal Palace. Según informaciones de varios medios británicos, el club de Stamford Bridge busca reforzar su zaga de cara a la próxima temporada y ha puesto sus ojos en el internacional galo, quien habría manifestado su deseo de unirse al proyecto blue. La operación, que ha cobrado fuerza en las últimas horas, sitúa al Chelsea a solo unos tres millones de libras de alcanzar la valoración que el Palace exige para dejar salir a su jugador.

El Crystal Palace, consciente del interés del Chelsea y de otros clubes como el Arsenal, ha fijado un precio de salida para Lacroix que ronda los 30 millones de libras, según reveló el portal. La directiva del Palace considera al defensa como una pieza clave en su esquema y no está dispuesta a negociar por debajo de esa cifra, a pesar de que el jugador ha expresado su intención de dar el salto a un club con aspiraciones de Champions League. El Chelsea, por su parte, habría elevado su propuesta inicial hasta los 27 millones de libras, dejando un margen mínimo para cerrar el acuerdo.

Maxence Lacroix, de 26 años, llegó al Crystal Palace procedente del Wolfsburgo alemán en 2024 y desde entonces se ha consolidado como uno de los defensas más sólidos de la Premier League. Su velocidad, capacidad de anticipación y buen juego aéreo lo convierten en un perfil muy codiciado en el mercado. El futbolista, que ha sido convocado en varias ocasiones por la selección francesa, vería con buenos ojos un traspaso al Chelsea, según fuentes citadas por Football365, que aseguran que el jugador está «deseando» concretar la mudanza a Stamford Bridge.

El interés del Chelsea en Lacroix no es nuevo. El club londinense ya había sondeado su fichaje en ventanas anteriores, pero ahora la necesidad de reforzar la defensa se ha vuelto más acuciante tras la salida de varios centrales en los últimos mercados. El técnico del Chelsea, que busca darle mayor solidez al equipo, ha dado luz verde a la operación, y la directiva trabaja contrarreloj para cerrar el fichaje antes del inicio de la pretemporada. Además, el Arsenal también ha mostrado interés en el jugador, según informó Now Arsenal, lo que añade presión a las negociaciones.

El posible traspaso de Lacroix se enmarca en un verano de movimientos intensos en la Premier League, donde los grandes clubes buscan reforzarse para competir en todas las competiciones. El Chelsea, que ha realizado varias incorporaciones en ataque y mediocampo, necesita equilibrar la plantilla con un defensa de garantías. Lacroix encaja en ese perfil: joven, experimentado en la liga inglesa y con margen de mejora. Si el acuerdo se concreta, el francés se convertiría en el tercer fichaje del Chelsea en esta ventana, tras las llegadas de un delantero y un centrocampista.

Por su parte, el Crystal Palace se enfrenta a un dilema: retener a su estrella defensiva o aprovechar la oportunidad de obtener una suma significativa que podría reinvertir en otros refuerzos. El club londinense, dirigido por Oliver Glasner, ha construido su solidez defensiva en torno a Lacroix, y su salida dejaría un vacío difícil de llenar. Sin embargo, la directiva del Palace es consciente de que el jugador aspira a dar un paso adelante en su carrera y no quiere retenerlo contra su voluntad, siempre que se cumplan sus condiciones económicas.

Las conversaciones entre ambos clubes continúan y se espera que en los próximos días haya avances significativos. El Chelsea confía en cerrar la operación antes de que finalice el mes de julio, mientras que el Crystal Palace mantiene su postura firme en la tasación. Mientras tanto, Maxence Lacroix sigue concentrado en la pretemporada con su actual equipo, a la espera de que los clubes lleguen a un entendimiento. El desenlace de esta negociación marcará uno de los movimientos más destacados del mercado de fichajes en Inglaterra.