El Gobierno de Pedro Sánchez ha advertido de que el verano será «complejo» en materia de incendios forestales, pero mantiene la misma flota de aviones de apoyo a las comunidades autónomas que en 2025, cuando reconoció que los medios resultaron insuficientes. En concreto, el Ejecutivo ha contratado 42 aeronaves por horas, la misma cifra que el año anterior, pese a que las horas de vuelo utilizadas hasta la fecha se han disparado un 173% respecto al mismo periodo de 2025.

El propio presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, señaló este lunes, tras visitar la zona del incendio de Los Gallardos (Almería), que el país va a «tener un verano complejo» y que exigirá «a todos estar atentos y alertas para poder responder con la máxima celeridad». Ese incendio, el más grave del siglo en España por número de víctimas mortales, ha causado 13 fallecidos y ha calcinado 7.000 hectáreas. La Guardia Civil continúa identificando a las víctimas mediante pruebas de ADN y mantiene abierta la investigación sobre el origen del fuego, después de que Endesa haya descartado que el tendido eléctrico señalado inicialmente perteneciera a una línea con suministro.

El presidente de Andalucía, Juanma Moreno, recordó que en lo que va de verano se ha quemado «tres veces más superficie que la que teníamos el año pasado». Moreno explicó que el año excepcionalmente lluvioso ha provocado un crecimiento de monte bajo y matorral, que con las olas de calor tempranas se han secado, convirtiéndose en «combustible indispensable para que pueda haber una propagación inmediata de los incendios». «Es más que probable que tengamos un verano muy duro en esta parte más meridional de la península ibérica y el sur del sur de España y el sur de Europa», añadió.

Los datos oficiales respaldan esa preocupación. El secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, comunicó que «el año pasado a estas fechas se habían consumido 764 horas de vuelo; este año estamos ya en 2.086 horas de vuelo», lo que supone un incremento del 173%. Además, la superficie afectada ha pasado de 10.000 hectáreas en 2025 a 15.000 este año, y las operaciones de extinción se han duplicado, de 88 a 193 intervenciones.

A pesar de este empeoramiento de los indicadores, el Gobierno ha mantenido el contrato del «servicio con medios aéreos de apoyo a las Comunidades Autónomas en la extinción de incendios forestales» con 42 aeronaves, las mismas que en 2025. El año pasado, el Ejecutivo ya redujo la flota de apoyo de 47 a 42 aviones. El Gobierno admitió entonces que el «factor importante» que «impide contratar un mayor número de medios es la ausencia, por el momento, de Presupuestos Generales del Estado».

La insuficiencia de medios ya se puso de manifiesto en agosto y septiembre de 2025, cuando el Ejecutivo se vio obligado a realizar cinco modificaciones de contrato para ampliar las horas de vuelo de 18 helicópteros de transporte y lanzamiento. En total, tuvo que desembolsar 2.168.200 euros adicionales para hacer frente a los incendios. Algunos de esos helicópteros superaron el 100% de las horas contratadas, y otros estuvieron por encima del «70% de las horas de vuelo presupuestadas en la anualidad en ejecución».

La situación podría agravarse aún más si se tiene en cuenta la reducción de la flota propia del Estado. Hasta 2023, el Gobierno contaba con 18 aviones de su propiedad, pero desde entonces cuatro se subastaron por haber llegado al final de su vida útil, y en 2025 solo quedan 10 aviones estatales. Estos disponen de un depósito para carga de agua de hasta 6.000 litros y equipos de inyección de espumógeno. Sánchez aseguró en mayo que aumentarían la flota y que se pondría en marcha «el mayor despliegue del Estado para una campaña antiincendios», anunciando «una flota de 15 aviones anfibios». Sin embargo, según adelantó El Mundo, solo hay siete aviones FOCA activos, muy lejos de los 15 prometidos.

En 2021 también se contrataron cuatro aviones ACO, encargados de observar el avance del fuego y coordinar las labores de extinción. El debate sobre la suficiencia de los medios aéreos ha vuelto a primer plano tras la tragedia de Los Gallardos, que ha dejado 13 muertos y 4 personas en estado grave. Este domingo, las 1.000 personas que permanecían desalojadas pudieron regresar a sus casas, mientras la investigación continúa para esclarecer las causas del siniestro.